la operación cóndor y la lucha por hacer justicia (en un artículo de the guardian)

"Operación Cóndor es el nombre en clave para la recopilación, intercambio y almacenamiento de datos de inteligencia sobre izquierdistas, comunistas y marxistas que se estableció recientemente entre los servicios cooperantes en América del Sur. Una fase más secreta implica la formación de equipos especiales de los países miembros que deben viajar a cualquier parte del mundo para ejecutar sanciones, [incluidos] asesinatos”, escribió en un comunicado un oficial de FBI en 1976. Se han necesitado décadas para exponer completamente este sistema, que permitió a los gobiernos enviar escuadrones de la muerte al territorio de los demás para secuestrar, asesinar y torturar a enemigos, reales o sospechosos, entre sus comunidades de emigrantes y exiliados. Condor integró y expandió de manera efectiva el terror estatal desatado en Sudamérica durante la guerra fría, luego de que sucesivos golpes militares de derecha, a menudo alentados por Estados Unidos, borraran la democracia en todo el continente. Cóndor fue el elemento más complejo y sofisticado de un fenómeno amplio en el que decenas de miles de personas en Sudamérica fueron asesinadas o desaparecidas por gobiernos militares en las décadas de 1970 y 1980.

La mayoría de las víctimas de Cóndor desaparecieron para siempre. Cientos fueron eliminados en secreto, algunos de ellos arrojados al mar desde aviones o helicópteros después de ser amarrados, encadenados a bloques de cemento o drogados para que apenas pudieran moverse. Sin embargo, han sobrevivido suficientes víctimas para contar historias que, cuando se comparan con un volumen creciente de documentos desclasificados, equivalen a una sola historia espantosa. “El problema con las fronteras es que es más fácil cruzarlas para matar a alguien que perseguir un crimen”, dice Carlos Castresana, un fiscal que ha perseguido los casos de Cóndor y los dictadores detrás de ellos en España. En 2019, Estados Unidos entregó 47.000 páginas de documentos desclasificados por Barack Obama a Argentina. Estos documentos muestran cuánto sabían los gobiernos de EE. UU. Y Europa sobre lo que estaba sucediendo en Sudamérica y lo poco que les importaba.

El precio de poner fin a la dictadura en Uruguay, Chile y Argentina fue una amnistía, que dictaminó que los representantes estatales no podían ser acusados ​​de crímenes cometidos durante los 12 años del régimen en el poder. Parecía que no se podía hacer nada. A finales de los 90, Baltasar Garzón comenzó a probar una ley previamente ignorada que obligaba a España a perseguir a los presuntos violadores de derechos humanos en cualquier parte del mundo, si sus propios países se negaban a juzgarlos. Garzón y un grupo de fiscales progresistas abrieron investigaciones por genocidio y terrorismo contra la ex junta militar argentina y el régimen de Pinochet, y “una conspiración criminal” entre ellos. El 16 de octubre de 1998, la policía detuvo a Pinochet en una clínica de Londres. El secretario de Interior del Partido Laborista, Jack Straw, bloqueó la extradición y, en cambio, envió a Pinochet a Chile por motivos de salud. A su regreso, el ex dictador se burló bajándose de su silla de ruedas para saludar con alegría a sus seguidores.

En 1992, un joven magistrado, José Agustín Fernández, recibió un soplo sobre el paradero del archivo policial secreto del ex caudillo del país, general Alfredo Stroessner, quien tomó el poder en 1954 y permaneció hasta 1989. Los documentos establecieron que Cóndor se creó formalmente en noviembre de 1975, cuando el jefe de espías de Pinochet, Manuel Contreras, invitó a 50 oficiales de inteligencia de Chile, Uruguay, Argentina, Paraguay, Bolivia y Brasil a la Academia de Guerra del Ejército en La Alameda, la avenida central de Santiago. Pinochet les dio la bienvenida en persona. El club, con los primeros cinco países como socios, nació el 28 de noviembre. Brasil se unió al año siguiente, mientras que Perú y Ecuador se unieron en 1978. En su apogeo, Condor cubría el 10% de la masa terrestre poblada del mundo y formó lo que Francesca Lessa de la Universidad de Oxford llama “un área sin fronteras de terror e impunidad”.

Si bien muchos de los hombres que llevaron a cabo la Operación Cóndor eran ex alumnos de la Escuela de las Américas del ejército de los Estados Unidos, un campo de entrenamiento en Panamá para militares de regímenes aliados en todo el continente, esta no fue una operación dirigida por Estados Unidos. Sin embargo, revelaciones recientes muestran cuánto sabían los servicios de inteligencia occidentales sobre Cóndor. La CIA estaba suministrando máquinas criptográficas amañadas a algunos de los regímenes más brutales de América del Sur, por lo que estaba en una posición única para conocer el alcance de sus atrocidades. Un cable de la CIA de septiembre de 1977 se titula: "Visita de representantes de los servicios de inteligencia de Alemania Occidental, Francia y Gran Bretaña a Argentina para discutir métodos para el establecimiento de una organización antisubversiva similar a Cóndor". La visita coincidió con campañas terroristas de la banda alemana Baader-Meinhof, las Brigadas Rojas de Italia y el Ejército Republicano Irlandés. Según el cable, los visitantes explicaron que “la amenaza terrorista / subversiva había alcanzado niveles tan peligrosos en Europa que creían que lo mejor era juntar sus recursos de inteligencia en una organización cooperativa como Cóndor”.

“Fue Garzón quien despertó al mundo con esto”, dijo Laura Elgueta. Como destacó el arresto de Pinochet, las leyes de amnistía no brindaban protección universal y Cóndor era un punto débil. En retrospectiva, aquellos que esperaban impunidad de por vida por su participación en Condor cometieron tres errores clave. En primer lugar, robaron niños, delito que ni siquiera las amnistías cubrían. En segundo lugar, asumieron erróneamente que las amnistías cubrirían los delitos cometidos en suelo extranjero. Finalmente, ocultaron sus asesinatos haciendo desaparecer a las víctimas, convirtiendo así esos crímenes en secuestros continuos y no resueltos que, a diferencia de un asesinato en el que se encuentra un cuerpo, no pueden ser cubiertos por un estatuto de limitaciones o una amnistía por hechos pasados. 

El miedo a la violencia de la extrema derecha todavía acecha a América del Sur, especialmente entre los sobrevivientes. La defensa del presidente brasileño Jair Bolsonaro de la dictadura de su país es especialmente preocupante. La idea de que una red similar a la Operación Cóndor pueda reaparecer algún día no es descabellada. El mejor escudo contra eso es garantizar que los perpetradores del terrorismo de estado vayan a la cárcel, incluso si eso lleva décadas.

Esto es un extracto de un largo artículo muy interesante, y para leer tranquilamente, aparecido hoy en The Guardian. Está escrito por Giles Tremlett, su corresponsal en España. Amplía la información en su cuenta de twiter @gdnlongread