Descubierto en Roma en la colina palatina, grabado alredeor del siglo II en una pared de la Domus Gelotiana, un edificio que alguna vez fue parte del complejo del palacio imperial. Este graffito rallado es particularmente significativo ya que es una de las primeras representaciones conocidas de la crucifixión de Jesús, aunque de una manera despectiva y de burla. Muestra una figura con el cuerpo de un hombre y la cabeza de un burro, crucificado en una cruz. Junto a esta figura hay otro hombre con la mano levantada, posiblemente en un gesto de adoración o saludo. Acompañando la imagen hay una inscripción escrita en griego, que se traduce como Alexameno adora a su dios.
El llamado graffito alexameno es un reflejo de la forma en que los primeros cristianos eran vistos por algunos segmentos de la sociedad romana. Se cree que la figura de cabeza de burro se burla de la creencia cristiana en Jesucristo, con el graffito posiblemente siendo creado para ridiculizar a un cristiano llamado Alexameno, que podría haber sido un miembro de la casa o un esclavo. Pone de relieve la tensión y el desprecio de los primeros cristianos que a menudo se enfrentan en una sociedad predominantemente pagana. El ridículo de las creencias cristianas es consistente con otros relatos históricos que indican que a veces los cristianos fueron acusados de ser tontos o incluso de practicar formas extrañas de adoración.
Es, hoy día, un documento valioso para entender las primeras percepciones del cristianismo en la antigua Roma, ofreciendo un extraño vistazo a las vidas y luchas de los primeros cristianos que viven bajo el Imperio Romano.
Es, hoy día, un documento valioso para entender las primeras percepciones del cristianismo en la antigua Roma, ofreciendo un extraño vistazo a las vidas y luchas de los primeros cristianos que viven bajo el Imperio Romano.
