apuntes rápidos en toledo

Plaza de Zocodover, entrada de la catedral, sinagoga de Santa María la Blanca y espera al aire libre de la estación de ferrocarril.

el tren de jaén

¡Qué buen entretenimiento para el viaje!, me dicen.

en el museo chileno de arte precolombino

Santiago de Chile, febrero de 2015.

palestina en el siglo XIX, en las fotos de casa bonfils de la colección de juan antonio fernández rivero

Nablus desde el oeste, aprox.1870, albúmina

Monte Quarantaia, próximo a Jericó, aprox.1870, albúmina

Ramala en 1870/1880, albúmina

Torre de los Cuarenta Mártires, Ramala, 1870/1880, albúmina

Ruinas de una iglesia templaria del siglo IX en Al-Bireh sobre 1870, albúmina

Piscinas de Salomón en Al-Khader en 1870/1880, albúmina

Barrio de Siloé, Jerusalén, 1870, albúmina

Monasterio de Mar Saba en Al-Ubeidiya hacia 1870, albúmina

Encina de Abraham junto al santuario Elonei Mamre

próximo a Hebrón hacia 1870, albúmina

Hebrón hacia 1870, albúmina

Juan Antonio Fernández Rivero, junto a Teresa García Ballesteros, acaba de publicar en su más que interesante blog, en que poco a poco va mostrándonos su colección de fotografías antiguas, un homenaje a la gente originaria de Palestina con fotos de finales del siglo XIX, antes que su tierra fuera ocupada por el sionismo judío. Son fotos de un viaje en la década de 1870 a los lugares santos, algo recurrente en la época por evocación del Cristianismo y el exotismo del Oriente Próximo, del matrimonio de fotógrafos franceses Félix Bonfils y su esposa Marie-Lydie Cabanis. Ambos habían creado una empresa familiar dedicada a la producción y venta de fotografía y productos fotográficos desde Beirut (entonces en la Siria otomana, ahora en el Líbano) de 1867 a 1918, denominada primero Maison Bonfils y desde 1878 Bonfils et Cie, de gran éxito, que producía retratos de estudio, escenas bíblicas escenificadas, paisajes y fotografías panorámicas.

Recorren de norte a sur las tierras palestinas, parando en Nablus, entre los montes Ebal y Gerizín, Jericó, en el valle del Jordán y cerca del monte Cuarentania, lleno de cuevas de eremitas que asignaban al lugar las tentaciones a Cristo, Ramala, actual capital del Estado Palestino donde fotografiaron el minarete de la Mezquita Blanca o Torre de los Cuarenta Mártires, Al-Bireh, ciudad arrasada por las tropas de Saladino en el siglo XII y que hoy es una ciudad pegada a Ramala, donde fotografiaron las ruinas de una iglesia templaria del siglo IX, Belén y Jerusalén. Cerca de Belén fotografiaron las piscinas de Salomón, que surtían de agua a Belén y Jerusalén en tiempos de Herodes. En Jerusalén fotografiaron el barrio de Siloé y, al sureste, el monasterio ortodoxo Gran Laura de San Sabas, escavado en la ladera de una montaña en el siglo V. 

Hacia Hebrón encontraron la gran Encina de Abraham, árbol sagrado y único superviviente del encinar de Mamré, del que queda algún brote en la actualidad. Finalmente hicieron la panorámica de Hebrón, recogida en la ladera de un cerro. Esta ciudad fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2017 considerándola en peligro.

En varias de las fotos se ve el equipo de los Bonfils, que se movía a caballo, y el campamento que montaban para realizar las fotos. En la de la encina milenaria aparece Félix, en un autorretrato arriba a la izquierda, y posiblemente su hijo Adrien.

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el gran proyecto de albert kahn

 

    Para cuando Albert Kahn falleció en 1940, el banquero y filántropo francés había reunido una colección de más de 72.000 fotografías autocromas. Los Archivos del Planeta es su extenso proyecto global para documentar y preservar un mundo en constante evolución a través de la fotografía temprana en color. En 1911 reveló sus planes: pretendía documentar a toda la humanidad, para "arreglar de una vez por todas, la apariencia, las prácticas y los modos de actividad humana cuya desaparición fatal es solo cuestión de tiempo". Para ello pagaría a un equipo de fotógrafos y cineastas para que recorrieran el mundo y documentaran sus prácticas, sitios y múltiples formas de ser. Las imágenes y el metraje resultantes se convertirían en los Archives de la Planète, un grandioso homenaje a un mundo cambiante. Para el momento de la muerte de Kahn el 14 de noviembre de 1940, solo unos meses después de la ocupación de Francia por la Alemania nazi, su equipo había acumulado más de cien horas de película y más de 72.000 autocromos, un precursor de la fotografía a color moderna. 

    Kahn supervisó varios proyectos que reflejaban su interés por el mundo en general, incluyendo las becas de viaje Autour du Monde; varias fundaciones dedicadas a diversos estudios, desde biología y geografía hasta economía, política y sociología; y un almuerzo informal semanal con invitados ilustres como Albert Einstein, Marie Curie, Thomas Mann y Rabindranath Tagore.

    La semilla de los Archivos del Planeta surgió durante una gira mundial que Kahn realizó entre noviembre de 1908 y mayo de 1909. Combinando negocios y formación cultural, el itinerario que lo llevó a Asia y Norteamérica no fue muy diferente de sus viajes anteriores. El cambio notable fue que Kahn le pidió a su chófer, Albert Dutertre, que documentara el viaje tanto en película como en fotografía estereográfica, una forma temprana de la imagen tridimensional.

    Muchas de las imágenes de Dutertre muestran los rasgos cotidianos que definen un lugar: multitudes, edificios, gente en sus actividades cotidianas y cotidianas. Fotografió a una mujer caminando por una de las amplias avenidas de Manhattan, a los bomberos reunidos en Tokio, el puerto de Shanghái mientras Dutertre y Kahn atracaban. Kahn, quien desconfiaba del turismo y, por lo tanto, evitaba los caminos trillados, se deleitaba con estas escenas de personas "reales" con vidas "reales". Su filosofía era decididamente antiturística, y le atraía la idea de capturar cómo vive la gente realmente y los lugares que consideran su hogar.

    Para Kahn, la industrialización representaba una amenaza existencial, una amenaza destinada a destruir el patrimonio cultural y ambiental que tanto valoraba. En lugar de optimismo, veía el futuro con resignación. Incapaz de detener el avance implacable del tiempo, hizo lo único que creía posible para salvar esta herencia: filmar el mundo tal como era.

Parece que Kahn comprendió el potencial que ofrecía tal "viveza", y probablemente se percató del autocromo desde el principio, pues había asistido a las presentaciones del explorador y fotógrafo Jules Gervais-Courtellemont. Tituladas "Visions d'Orient", estas conferencias comenzaron en el invierno de 1908 y presentaron imágenes iluminadas por linternas que narraban el viaje de Gervais-Courtellemont por Oriente Medio. El espectáculo cautivó a Kahn —incluso invitó a su amigo Auguste Rodin a acompañarlo— y varios de los autocromos de Gervais-Courtellemont estarían entre las primeras entradas registradas en los Archives de la Planète. El color, como tal, fue esencial para la creación del Archivo. No habitamos un mundo en blanco y negro, sino uno compuesto de violeta, rojo óxido, amarillo crema y verde oscuro, una paleta de tonos mundanos que el autocromo se esfuerza por capturar. Para Khan, el color podía ayudarle a evocar lugares y personas de forma más efectiva, una fidelidad que era vital para su tarea de archivo.

    Las fotos de este reportaje se obtuvieron en viajes a África en la década de 1910.

Grace Linden para The Public Domain Review

el apagón nos pilla desayunando en murcia

cuaderno de elche

En la nueva visita a Elche, con parada en el Museo de Villena, traje el cuaderno que usé en 2019, y rellené unas cuantas páginas sentado fundamentalmente en las terrazas de sus bares.