Los primeros objetos cerámicos eran rudos, tanto en su forma como en la técnica cerámica que se utilizaba, que seguramente consistía en aplastarla. Los primeros objetos que se fabricaron eran de dos tipos, por un lado las vasijas o recipientes y, por otro, las pequeñas figuras. Según la misma fuente, al principio abundaban las formas redondas, en forma de rueda, antes de que esta se hubiera inventado. El objeto cerámico más famoso del Paleolítico Superior es la Venus de Dolní Věstonice (República Checa), fechada entre el 29 000 y el 25 000 a.
En la Cueva de Xianrendong (China) se encontraron fragmentos de vasijas de cerámica considerados de los más antiguos del mundo, con una antigüedad de hasta 20 000 años (en pleno Paleolítico tardío/transición).
Mucho antes de que la agricultura se estableciera en Japón, los cazadores-recolectores ya estaban haciendo cerámica en el norte. La cerámica de la cultura Jōmon temprana apareció durante el Pleistoceno Superior, con algunos conjuntos que datan de hace unos 14,000-13,500 años. En Sankakuyama I en la isla de Tanegashima, los arqueólogos recuperaron miles de fragmentos de cerámica de la capa Incipiente Jōmon. El conjunto incluía tanto vasos llanos como macetas decoradas con relieves lineales y bandas.
Pero la cerámica de Jōmon no fue simplemente un invento tecnológico. Se convirtió en parte de una forma de vida cambiante usada para procesar alimentos, interactuar con nuevos entornos, y finalmente profundamente incrustada en prácticas domésticas y rituales. Lo más fascinante es que algunas ollas de Jōmon fueron enterradas deliberadamente dentro de las casas después de haber sido usadas.
Los arqueólogos a veces pueden identificar rastros de su uso anterior -residuos de carbono y decoloración - e incluso estudiar qué lado de la pieza estaba frente al hogar cuando fue depositado. Por lo tanto, una olla rota puede decirnos mucho más que lo que la gente cocinaba en ella. Puede preservar rastros de cómo la gente trataba a los objetos, cómo vivían dentro de sus casas, y posiblemente cómo pasaban las tradiciones entre generaciones. Lo que parece una olla ordinaria puede ser en realidad un registro de comportamiento humano de aquellos cazadores-recolectores asentados que conocieron la cerámica antes del Neolítico.
Pero la cerámica de Jōmon no fue simplemente un invento tecnológico. Se convirtió en parte de una forma de vida cambiante usada para procesar alimentos, interactuar con nuevos entornos, y finalmente profundamente incrustada en prácticas domésticas y rituales. Lo más fascinante es que algunas ollas de Jōmon fueron enterradas deliberadamente dentro de las casas después de haber sido usadas.
