bouchard y la piedra rosetta

Pierre-François-Xavier Bouchard, un teniente e ingeniero en el ejército francés, nació el 29 de abril de 1771. Bouchard ingresó al ejército en 1793 y fue enviado a la escuela para realizar un entrenamiento en globos aerostáticos, una nueva adición a la escuela. Arte de la guerra. Allí conoció a Nicholas-Jacques Conté, que estaba investigando formas de producir hidrógeno para globos más ligeros que el aire, y al que le explotó un matraz de hidrógeno en presencia de Bouchard. Conté perdió un ojo; a. Bouchard le quedó uno muy dañado. La conexión con Conté resultó ser importante para el joven Bouchard, porque aunque casi le costó un ojo, también le trajo una recomendación a la École Polytechnique, la escuela de ingeniería recién fundada dirigida por Claude Louis Berthollet y Gaspard Monge. Cuando Berthollet y Monge fueron reclutados por Napoleón para proporcionarle ingenieros jóvenes y talentosos para su invasión de Egipto en 1798, Bouchard fue uno de ellos.

Una vez que llegaron a Egipto con la invasión, muchos de los ingenieros se convirtieron en miembros del Instituto de Egipto, establecido en El Cairo como un centro académico para las actividades científicas de la expedición. Bouchard prefirió la versión militar y tuvo una participación limitada en el Instituto.

En el verano de 1799, Bouchard fue puesto a cargo de la reconstrucción de un fuerte cerca de la ciudad portuaria de Rashid (Rosetta). El 15 de julio o el 19 de julio de 1799, encontró parte de una estela griega antigua construida en una pared. Tenía tres inscripciones talladas en su superficie de granito gris oscuro: una en la parte inferior en griego, una segunda en el medio en demótico, y en la parte superior, rota, una tercera en jeroglíficos. El descubrimiento de Bouchard ahora se llama la piedra de Rosetta. Fue uno de los grandes hallazgos arqueológicos de la expedición napoleónica, y para crédito de Bouchard, reconoció de inmediato que si las tres inscripciones registraban el mismo texto, podría proporcionar una clave para descifrar la escritura jeroglífica. La piedra fue llevada de regreso a El Cairo, y las inscripciones fueron copiadas cuidadosamente por los miembros del Instituto, principalmente tomando impresiones directamente de la piedra, y también haciendo moldes de las inscripciones. El hombre a cargo de hacer las impresiones no era otro que el genio inventivo tuerto, Nicholas-Jacques Conté.

Fue bueno que se tomaran copias y moldes, porque cuando los franceses se rindieron a los británicos en 1801, la Piedra Rosetta, y muchas otras antigüedades, también se rindieron. Por eso, si quieres ver la Piedra Rosetta, debes ir al Museo Británico, y no al Louvre. Irónicamente, no fue un inglés, sino un francés, Jean-François Champollion, que trabajaba a partir de las copias, quien finalmente descifró los jeroglíficos en 1822.

Cuando se imprimieron los frutos científicos y culturales de la expedición napoleónica, como la descripción de varios volúmenes de l'Égypte (1809-1828), se incluyeron grabados hechos con copias del Instituto. Representaban la piedra a tamaño real, y aunque los volúmenes de la Descripción eran grandes, se necesitaron tres grabados para mostrar la piedra completa, una para cada inscripción de idioma. Aquí está el grabado de la sección superior rota, con los jeroglíficos.

Bouchard tuvo una carrera exitosa como oficial del ejército francés, pero nunca volvió a hacer algo tan emocionante como encontrar una Piedra Rosetta. Y debido a que se retiró del Instituto de Egipto a favor de los asuntos militares, no fue incluido cuando André Dutertre hizo bocetos a lápiz de casi todos los miembros del Instituto. Pero Dutertre nunca dibujó a Bouchard, así que no tenemos idea de cómo era Bouchard. Es una vergüenza; merece ser mejor recordado, y los retratos, bustos y estatuas son una gran ayuda para el recuerdo público.

Dr. William B. Ashworth, Jr.