Tarro con asas, 2500-1500 aC, Japón
Loza de barro. 49 × 39 × 32 cm
Instituto de Arte de Chicago
En Japón se han encontrado algunas de las cerámicas más antiguas del mundo. Aunque la población del país estaba formada por cazadores y recolectores durante el período Jomon (12.500-300 a. C.), hubo un patrón estable de asentamientos, lo que hizo posible la producción de cerámica. El período Jomon (literalmente “decoración con marcas de cordón”) se caracteriza por cerámica de barro cocida a baja temperatura con marcas de hendiduras, patrones en relieve y, a veces, elementos escultóricos extravagantes en los bordes; Estas piezas se pueden encontrar en regiones de todo el archipiélago japonés. Aquellas obras que mostraban un sentido artístico muy refinado pudieron haber cumplido funciones ceremoniales.
Esta vasija decorada con calados es del tipo Ubayama (Kasori E) se encontró en los montículos de conchas neolíticos de Ichikawa en Chiba; este tipo de vasija se caracteriza por la integración de ornamentación y forma, y una forma cada vez más compleja de modelar la arcilla. Aquí, “ondas” de doble línea hechas de bobinas de arcilla surgen hacia uno de los mangos perforados. Las paredes inferiores estaban impresas con una cuerda retorcida.
Figurilla Dogu, Final Período Jomon
1000-400 aC
Región Tohoku, de la isla Honshu, Japón
Museo Nacional de Tokio
Dogu significa muñeco de tierra. Éstas representan deidades femeninas, en la mayoría de los casos embarazadas, del pueblo Jomon, una de las primeras sociedades establecidas en Japón con muestras artísticas, de gran habilidad enel manejo de la arcilla. La curiosa forma de sus ojos ha dado pie a conjeturas sobre alienígenas. Además de diosas de la fertilidad, se piensa que eran receptoras de las enfermedades, de forma que se adoraban para que la enfermedad pasara a ellas, como un muñeco budú de sanación. Estas figuras tan fascinantes no tienen ningún precedente parecido que pudiera inspirarlas.
Cabeza y torso de danzante haniwa
Siglo V-VII, Japón
Loza de barro. 48,3 × 35 × 15,8 cm
Instituto de Arte de Chicago
Los haniwa (literalmente “anillos de arcilla”) se hicieron como esculturas funerarias para la nobleza japonesa. A diferencia de las figuras de las tumbas chinas, que eran enterradas con el difunto en cámaras subterráneas, los haniwa se colocaban en la superficie de túmulos de tierra. Filas de haniwa, parcialmente sumergidas en el suelo para mayor estabilidad, delineaban los contornos sagrados de un lugar de entierro o se colocaban en su frente. Esta cabeza y torso de una figura masculina parecen estar bailando, tal vez un evento común en las ceremonias funerarias.
Botella de sake, siglo XVII, Japón
Cerámica Tamba
El horno Tamba, también conocido como horno Tamba-yaki, es uno de los seis hornos antiguos de Japón. Los otros cinco son: Shigaraki, Bizen, Echizen, Seto y Tokoname. Su origen se remonta al siglo XII, durante el periodo Kamakura (1185-1333). La región de Tamba es conocida por su cerámica de alta calidad desde hace siglos, y este horno ha sido un referente de la cerámica japonesa desde sus inicios. Se atribuye mucho de su tradición y técnicas a un alfarero llamado Tanaka Chōjirō (長次郎), que se trasladó a esta localidad y estableció los cimientos de su cerámica. A él se debe la introducción de nuevos métodos y estilos en la zona, con reservas de arcilla de gran calidad, lo que contribuyó a establecerla como centro de producción de cerámica.
Los hornos de Tamba se alimentaban de madera, lo que ayudaba a crear un vidriado de ceniza único en las piezas. Este vidriado, conocido como «Tamba-yaki», se convirtió en un rasgo característico de la su cerámica se sigue utilizando hoy en día.
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Figura dogu, 2000´1000 aC, Japón Horiai Hirakawasi Aomori |
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